26.1.2012
zdroj: premierleague.cz
FA Cup potřebuje změnu, říkají odborníci i mnozí manažeři. Co ale změnit?
Co pro mě znamená FA Cup, už opakovat ani nemusím. Akorát bych některé unudil k smrti. Těžce se akceptuje skutečnost, že síla téhle neskutečné soutěže poklesává. Teda jak u koho. Pro ty, kteří nemají s Premier League co dočinění, znamená pořád neskutečně hodně. Nejenže některým trpaslíkům může vytrhnout trn z paty kvůli finančním problémům, ale pořád je prestižní a sledovaný po celém světě.
Když se třetiligový tým dostane na televizní obrazovky (a co teprve někdo z Conference), jde o splněný sen. Kdy jindy se může po celém světě mluvit třeba o Oldhamu? FA Cup tohle nabízí. A i proto je tak úžasný. Další důvody, proč má takové kouzlo, netřeba opět připomínat.
Bohužel některé kluby v Premier League k němu přistupují jinak. Ne všichni. Například Martin Jol má podobný pohled na tento pohár jako já – už po příchodu se nechal slyšet, že chce s Fulhamem FA Cup získat. Před zápasem se Charltonem dokonce prohlásil, že hráči měli už dostatečný počet dnů k odpočinku (čtyři), aby mohl opět poskládat tu nejlepší sestavu. Připomínám, že tu sestavu, která hraje od prosince pořád ve stejném složení a které, po pouhém jednom dni odpočinku, porazila dokonce Arsenal.
Nebyl jsme úplně nadšen, jelikož aspoň jednu změnu jsem chtěl – aby opět hrál klíčový muž výtečné defenzívy posledních let Aaron Hughes. Celkově jsem ale rád za přístup Whites k FA Cupu.
Jen pro zmínku některé výsledky v posledních třech let:
Charlton 4:0
Peterborough 6:2
Tottenham 4:0
Accrington 3:1
Nott County 4:0
Fulham k FA Cupu přistupuje naprosto profesionálně, proto jsem vždy klidný na duši, že k ostudě jako u některých klubů (a i těch top) nedojde. Nebo spíš dojít nemělo. Což je jedna z věcí, proč jsou fanoušci na svůj tým hrdí.
Samozřejmě chápu, že Owen Coyle má k tomu jiný pohled. Jeho tým bojuje o záchranu, proto musí udělat vše, aby Trotters zachránil. Je logické, že některé hráče nechá odpočívat, byť FA Cup má oproti League Cupu výhodu v tom, že se hraje o víkendu. Času na odpočinek je tedy až až. Nakonec Coyle či Martinez na své čachry v sestavě doplatili. Latics trapně vypadli, Bolton bude opakovat (více tabulka, v níž je zaznamenáno, kolik změn udělali jednotliví manažeři a zda vyhráli).
Líbil se mi výrok Kena Batese, který žádá potrestání těch, co pohár znevažují. „FA není dost silná. FA Cupu je nejprestižnější pohár anglického fotbalu a měl by být respektován všemi účastníky. Kluby, který jej nerespektují, by měla FA potrestat. Prvně je pokutovat, pak odečíst body. Ale konečná sankce by byla zakázat jim vstup do Evropy. Nezapomínejte, že každý klub, který jde do Evropy, je jmenován od FA."
Ale nutno dodat, že až tolik s ním nesouhlasím, i když se tu nabízí zajímavá otázka – proč Wolves či Blackpool byli naprosto směšně pokutováni za to, že jejich manažeři v Premier League postavili údajně slabší tým? Proč v FA Cupu jsou ty „slabší“ týmy tolerovány? Jasné, jde Premier League a FA, stejně tak jde o stupidní pravidlo, ale...
Spíš než tresty bych hledal jiné řešení, neboť kdo objektivně určí, jestli ten a ten nastoupil v silné sestavě? Vždyť dnes mají mnozí 18 rovnocenných členů a někdy i náhradníci odehrají daleko lepší zápas než přeplacené rádoby hvězdy, co mají místo v mužstvu, dá se říct politickým a komerčním způsobem zaručený. A nezapomínejme, že to jsou fanoušci, kteří mají hatit manažera, jenž postavil slabší tým, neboť jsou kluby, co berou FA Cup stále vážně – loni vyhráli Citizens, Chelsea také pohár ve většině případech nepodceňovala ani v souboji s třetiligovými a horšími týmy. Koneckonců i teď s zdecimovaným Portsmouthem nastoupil v silné sestavě.
Padají všelijaké nápady. Například aby vítěz FA Cupu šel do Champions League. Zajímavá představa. Možná pro někoho nespravedlivá, neboť umístění v lize má být rozhodující, ale zrovna tahle idea je lákavá, byť asi bohužel nereálná. Představte si, jak by rázem všichni v Premier League FA Cup milovali, protože by nabízel velké peníze. A co teprve, kdyby do Champions League šel tým z druhé ligy? Žádná ostuda by nastat nemusela, vždyť rozprodaný a psychicky zdecimovaný Birmingham vypadl v Europa League dosti smolným způsobem.
Mluví se také o změně systému FA Cupu, který je ale dle mých očích naprosto ideální. Nebyla by škoda zrušit opakované zápasy? Malé kluby by to rozhodně neuvítaly. Navíc trest za remízovou hru je na místě. I díky tomu FA Cup nabízí nejatraktivnější zápasy, neboť spoléhání se na penalty neexistuje (až v tom druhém utkání). Bylo by ale možná dobré diskutovat o zrušení prodloužení v onom druhém utkání. Konzervativci a milovníci staré Anglie jsou ale proti.„Bylo by hezké, kdyby se FA Cup vrátil do starých pěkných časů a opakovalo by se do té doby, než by se rozhodlo.“ – byznys je ovšem až na prvním místě, vraťme se do reality.
FA Cupu by určitě a asi nejvíce pomohly zvýšené prize money, byť ty jsou na slušné úrovni. Oproti League Cupu daleko vyšší a to jdou peníze prakticky do všech klubů v Anglii. Kluby musí cítit ale, že umístění v lize je stejně tak důležité jako dostat se v FA Cupu co nejdále. Desátý tým Premier League dostane kolem 8 milionů liber a výherce FA Cupu (tým z PL nebo Champu) získá za celou svou cestu přibližně 3,4m liber. To je až moc velký rozdíl, s nímž by FA měla něco dělat. Netuším, jaké byly prize money před 20 lety v FA Cupu (každopádně v posledních 10 letech žádný větší progres v tomto směru nenastal), ale v Premier League to tehdy nebyly miliony, ale statisíce. Tedy obrovský rozdíl. FA bohužel zaostává až příliš. Jak prohlásil David Moyes – Premier League je prostě momentálně nejdůležitější a to je ten problém.
Líbila se mi také jedna kritika. „Wembley by měla být zničená a pořádně přestavená. Nový stadion je naprosto hanbou,“ prohlásil jeden z redaktorů na guardianu, podle něhož ztratila Wembley tu pravou atmosféru.
Vlastně mnohdy se spekulovalo, zda by se neměly semifinále FA Cupu hrát jinde než ve Wembley. Tenhle přepych hrát na slavném stadionu má dnes už kdekdo, což ztrácí na prestižnosti finálového zápasu.
Měl jsem v plánu udělat rovněž tabulku návštěv, která má ukázat, jaký názor na FA Cup mají i samotní fanoušci. Nakonec to za mě udělala redaktorka Louise Taylor, čímž mi ulehčila počítání a několik hodin práce navíc. Podle propočtů přišlo na třetí kolo o 15,4% méně fandů než na Premier League a Football League. Jen na osm zápasů došlo více fanoušků, než je průměrná návštěva daného stadionu při ligových bojích.
Nejhůře z toho vyšel Newcastle, který přitom nastoupil proti prvoligovému mužstvu. Samozřejmě roli u prvoligových týmů hraje cena lístků. Ne ani tak na FA Cup, ale ty ligové. Máme za sebou náročné vánoční období, peníze z kapes rychle mizely a kdo má najít ještě pár liber, když někteří na předražený prvoligový lístek šetří třeba i pár týdnů či měsíců? Fanouškům se samozřejmě ani nelíbí, že manažeři staví slabší týmy, o čemž jsem hovořil výše. Například Sam Allardyce vyslal jakýsi B-tým a také prohrál. Stojí to za to? Já bych žádal vrácení peněz za lístek.
Velký úpadek byl ale viděn také u druholigového Derby, kam přišlo jen 10 tisíc fandů. Přitom na ligu chodívá 26 tisíc. Padají i slova, že za úpadkem stojí cizinci, kteří neznají význam této soutěže, neboť nikde na světě není pohár tak prestižní jako v Anglii. "Pokusil jsem se vysvětlit našim francouzsky hovořícím hráčům, co účast v FA Cupu znamená," řekl Alan Pardew. Ale to je spíš zhovadivělá připomínka.
Třebaže byly deníky celý víkend plný zpráv tohoto poháru, i samotní manažeři potvrzují úpadek. Ať už Sir Alex Ferguson nebo David Moyes. "Bohužel musím říct ano. FA Cup možná ztratil kousek své záře. Momentálně je Premier League tak důležitá. Nedal bych místo v Champions League vítězovi, to je moc, ale nevím, co jinak. Možná bychom měli dát třetí kolo dříve."
Ale ať je názor mnohých jakýkoliv, fotbal se v FA Cupu hraje pořád ten nejlepší. A v tomto kole, byť letos těch překvápek není tolik jako dříve, se opět potvrdilo, jak magický a kouzelný je. Chris Bevan by se mnou jistě souhlasil.
Tabulka (návštěva, průměrná návštěva v lize, rozdíl)
Newcastle United, 30,876, 48,866, -17,990
Derby County, 10,113, 26,133, -16,020
West Bromwich Albion, 12,454 24,794, -12,340
Hull City, 10,246, 18,922, -8,676
Sheffield United, 10,488, 18,559, -8,071
Reading, 11,295, 18,554, -7,259
Everton, 27,564, 33,407, -5,843
Coventry City, 9,000, 14,813, -5,813
Middlesbrough, 12,631, 18,164, -5,533
Fulham, 20,317, 25,315, -4,998
Birmingham City, 14,594, 18,682, -4,088
Watford, 8,935, 12,731, -3,796
Nottingham Forest, 18,477, 22,224, -3,747
Norwich City, 22,898, 26,516, -3,618
Barnsley, 7,380, 10,719, -3,339
Sheffield Wednesday, 17,916, 20,041, -2,125
Tottenham Hotspur, 35,672, 36,071 -399
Liverpool, 44,556, 44,857, -301
Peterborough United, 8,954, 9,233, -279
Doncaster Rovers, 9,535, 9,750, -215
Manchester City, 46,808, 47,013, -205
Chelsea, 41,529, 41,632, -103
Brighton and Hove Albion, 18,573, 18,595, -22
Crawley Town, 3,779, 3,181, +598
Dagenham & Redbridge, 3,396, 2,161, +1,235
Fleetwood Town, 5,092, 1,781, +3,311
Macclesfield Town, 5,757, 2,222, +3,535
Gillingham, 9,872, 5,482, +4,390
Bristol Rovers, 10,883, 6,122, +4,761
Swindon Town, 13,238, 7,887, +5,351
MK Dons, 19,506, 8,217, +11,289
Poznámka: Berte v úvahu soupeře.